Imagem cortesia da Extensão Cooperativa da Universidade Estadual de Iowa

Problemas com insensibilização de animais têm sido a causa mais comum do emprego de medidas de execução do Serviço Federal de Inspeção e Segurança Alimentar do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos referentes ao Ato de Abate Humanitário de 1978 (Código Legislativo dos EUA 7, §§ 1901) e regulações que o reforçam (9; Código de Regulações Federais dos EUA 313). Em 2013 e 2014, cerca de 83% das notificações de suspensão e Avisos Prévios de Cumprimento (NOIEs, na sigla em inglês) foram emitidos como resultado de divergências relacionadas à insensibilização. A maioria dessas violações pode ser evitada, desde que haja uma manutenção correta do equipamento de insensibilização, treinamento dos funcionários e contenção dos animais. O foco específico deste artigo técnico é o uso adequado de dispositivos de insensibilização mecânica.

Insensibilizando bovinos

Quando você for posicionar uma pistola de dardo cativo com o intuito de realizar uma insensibilização, existem duas regiões que você pode explorar para obter uma insensibilização eficaz. A região mais comum é a parte frontal da cabeça do animal. Você consegue localizar essa região desenhando uma linha a partir do canto externo de cada olho oposto ao chifre/apara de chifre do gado. Então você deve posicionar a pistola de dardo cativo perpendicularmente ao crânio, onde as duas linhas se cruzam, para então dispará-la. É importante posicionar a parte dianteira da pistola firmemente contra a cabeça do animal. Caso uma arma de disparo de fogo seja usada para insensibilizar os animais, a parte dianteira dessa arma nunca deve ser posicionada firmemente contra a cabeça do animal devido à necessidade de espaço para a dispersão de gás dessa parte da arma, uma vez que a pólvora é detonada. Quando utilizar uma arma de dado cativo em gado leiteiro, especialmente nos da raça Holstein, certifique-se de mirar levemente acima das duas linhas que se cruzam (1” a 1 ½”, ou 2,54 cm a 3,81 cm). Os animais da raça Holstein têm uma cabeça maior em comparação com outras raças de bovinos.

A outra forma de insensibilizar o gado é posicionar a arma de dado cativo atrás da apara de chifre. Quando for localizar a posição para disparar a pistola de dardo cativo, você encontrará o ponto oco atrás da apara de chifre. Então, regule para baixo o ângulo da pistola de dardo cativo para que seja apontada bem em frente à curva do ângulo de 90^o em relação à mandíbula ou à base da língua do animal, porém certificando-se que a pistola de dardo cativo está posicionada, a fim de que a trajetória do dardo siga diretamente através do centro do cérebro. Um problema em relação ao posicionamento da pistola de dardo cativo atrás da cabeça do animal é que o dardo não causará tantos danos ao córtex cerebral. Este é a região do cérebro que é aparentemente responsável pela consciência e percepção. Outro possível problema em relação a esse posicionamento da pistola de dardo cativo é a possibilidade de rompimento apenas da coluna vertebral; isso pode acontecer se a pistola de dardo cativo não for posicionada firmemente atrás da apara de chifre. Esse é um entrave, porque o animal permanece consciente; entretanto, o corpo do animal fica paralisado. Você ainda consegue perceber um reflexo córneo, que ocorre devido ao toque no olho de um animal consciente. Se o disparo foi calculado adequadamente, pode ser que você note alguns chutes involuntários e nenhum reflexo córneo. Procure seu inspetor do Serviço Federal de Inspeção e Segurança Alimentar do Departamento de Agricultura dos EUA antes de aplicar insensibilização na apara de chifre. Resultados positivos para Encefalopatia Espongiforme Bovina podem requerer que a insensibilização ocorra na parte frontal da cabeça do animal.

Após a aplicação do dardo cativo em qualquer uma das regiões do animal, é prudente checar se ele ainda apresenta reflexos córneos mínimos. Isso pode ser feito por meio de toque no olho do animal. Se o olho se fechar completamente em resposta ao toque, recomenda-se o disparo de um segundo dardo.

Insensibilizando suínos

Imagem cortesia da Extensão Cooperativa da Universidade Estadual de Iowa

Alguns locais de abate pequenos e muito pequenos utilizam insensibilização mecânica em suínos. Esse tipo de insensibilização não é usada na produção suína em geral, com exceção de suínos fêmeas e suínos reprodutores devido à incidência bastante evidenciada de dificuldade de suspensão dos animais em virtude de chutes involuntários e implicações negativas na qualidade cárnea. Quando se utiliza uma pistola de dardos cativos na insensibilização de suínos, é importante saber onde o cérebro se localiza. Em um suíno, o cérebro se localiza abaixo e atrás dos olhos e é um alvo pequeno. Você também tem de estar ciente sobre a placa frontal do crânio. Isso pode ser um problema quando se trata da potência da pistola de dardo cativo ou pistola de disparo de fogo utilizada.

Existem duas regiões diferentes para o posicionamento quando se usa uma pistola de dardo cativo ou uma pistola de disparo de fogo. A primeira região fica na parte frontal da cabeça. Para encontrar o local adequado para o disparo, desenhe uma linha através da parte superior dos olhos e então avance uma polegada (2,54 cm). É necessário que o disparo seja posicionado paralelamente à coluna vertebral, porém não aponte a pistola distante demais, pois isso pode fazer com que a dardo ou bala apenas roce o crânio, não o penetrando.

A outra região para o posicionamento do seu disparo fica atrás da orelha do animal. Esse tipo de insensibilização deveria ser preservado apenas para pistolas de dardo cativo. O posicionamento do disparo pode ser uma tarefa difícil e bastante perigosa caso se utilize um rifle ou espingarda com balas, porque uma arma de fogo mais longa apresenta mais dificuldades de ser posicionada nessa região. É adequado utilizar uma pistola para esse tipo de insensibilização, mas a segurança de se usar uma arma de fogo em relação a uma pistola de dardo cativo deve ser levada em conta na hora de escolher a ferramenta correta. Para identificar a localização adequada, você deve posicionar a pistola de dardo cativo na base da orelha e mirar em direção ao olho oposto. Ao posicionar o disparo nesse local, você consegue atravessar o tronco encefálico e poderá atingir, também, parte do córtex cerebral. Após o posicionamento do disparo em qualquer um desses locais, cheque se há reflexo córneo. Se houver reflexos, será necessário efetuar outro disparo.

Adendo

O posicionamento adequado do equipamento de insensibilização mecânica é extremamente importante para se obter insensibilizações bem-sucedidas com uma frequência consistente. Entretanto, fatores adicionais como calibragem correta, carregamento de pólvora, manutenção das pistolas, limpeza e armazenamento em locais secos do equipamento e dos cartuchos devem ser abordados para evitar falhas de insensibilização. Geralmente, um calibre mínimo de arma de fogo .22 Magnum é recomendado para bovinos e suínos. Fabricantes de dispositivos disparadores de dardos cativos podem fornecer uma carga recomendada de pólvora para os tipos de animais que você for insensibilizar. Para mais informações sobre a manutenção e limpeza do seu dispositivo mecânico de insensibilização, entre em contato com o fabricante do equipamento ou com um armeiro conceituado.

Por: Andrew J. Keller e Kurt D. Vogel

Laboratório de Bem-estar Animal da Universidade de Wisconsin – River Falls (Estados Unidos)

Fonte: Carnetec